"Dumnezeu mi-a spus să renunţ la pontificat''. Astfel a explicat Papa emerit Benedict gestul demisiei sale unui asistent pe care l-a primit în audienţă privată. Într-un anunţ fără precedent pentru Biserica Catolică, Benedict al 16-lea a şocat o lume întreagă la începutul anului când a decis să renunţe la Scaunul lui Petru, potrivit Realitatea.net.
Într-una dintre puţinele întrevederi private pe care le-a oferit după retragere, fostul Papă a explicat care au fost motivele din spatele demisiei sale. "Aşa mi-a spus Dumnezeu'', i-a spus Benedict al 16-lea unuia dintre asistenţii săi. Fostul Suveran Pontif a explicat că "nu a fost vorba de niciun fel de apariţie sau despre un fenomen. A fost o experienţă mistică în care Domnul a sădit în inima mea dorinţa de a rămâne singur cu el.''. La aceeaşi întâlnire, Benedict al XVI-lea a spus că, pe măsură ce observă carisma Papei Francisc, îşi dă tot mai mult seama că alegerea lui de a renunţa la pontificat a fost "voia Domnului".
La câteva ore după demisia Papei, Biserica Sfântul Petru de la Vatican a fost lovită de un fulger puternic. Presa a speculat că acesta ar fi fost răspunsul mânios al lui Dumnezeu faţă de gestul lui Benedict, primul papă care a renunţat la scaunul lui Petru în ultimii 600 de ani, după Papa Grigore al XII-lea. Benedict al 16-lea a invocat motive de sănătate.