Remarcabilul actor al cinematografiei moldoveneşti, Mihai Volontir, împlineşte astăzi 79 de ani. Actorul s-a născut pe 9 martie 1934 in satul Glinjeni, raionul Rezina. De la vârsta de 18 ani a început să predea ca învățător la școala rurală din satul Păpăuţi, Rezina.
Începând cu anul 1957 Mihai Volontir este actor la Teatrul "Vasile Alexandri" din Bălţi, unde debuteazăîn spectacolul "Chiriţa din Iaşi" în rolul Surugiului. A devenit în scurt timp actorul cu cele mai multe roluri principale, dar şi regizor al multor spectacole.
Fiind remarcat pentru interpretarea sa, a fost invitat să joace în filme montate la studiouri din Rusia. Rolul țiganului Budulai (care-și caută libertatea și fericirea) din serialul TV Țiganii (1979) i-a adus celebritate, transformându-l într-o figură marcantă a filmului moldovenesc din anii '70-'80. Succesul acestui serial a dus la realizarea unei continuări în anul 1984, intitulatăÎntoarcerea lui Budulai. I s-au decernat Premiul Național al Federației Ruse (1980), Premiul Frații Vasiliev din Federaţia Rusă (1980) și titlul de Artist al poporului (1984).
În anul 1990 în Sovietul Suprem al RSS Moldovenești, Volontir a vorbit împotriva “blestemaților ocupanți ruși”.Mihai Volontir este bolnav de diabet și are probleme de vedere. De la sfârșitul anilor '90, el a suferit mai multe operații care s-au realizat cu sprijinul financiar al guvernelor Republicii Moldova, ale oamenilor de afaceri, ale actorilor de teatru și ale spectatorilor săi.
În anul 2000 a fost desemnat drept cel mai bun actor al secolului 20 din cinematografia moldoveneasca.
La 30 aprilie 2009, prin decizia CSȘDT al AŞM, lui Mihai Volontir i s-a conferit titlul de Doctor Honoris Causa al AȘM, pentru succesele obținute în vederea dezvoltării artei teatrale și cinematografice, precum și cu ocazia jubileului de 75 de ani.