Cel puţin 19 persoane au murit şi alte 340 au fost rănite în urma busculadei produse sâmbătă, 24 iulie, la Love Parade, festival al muzicii tehno la care au participat peste un milion de persoane la Duisburg, în vestul Germaniei, a anunţat duminică poliţia locală.
Tragedia s-a produs într-un tunel de acces către fosta gară de mărfuri unde a avut loc festivalul, la care organizatorii afirmă că au participat 1,4 milioane de persoane.
Conform martorilor, tunelul cu o lungime de peste 200 de metri şi o lăţime de 30 de metri reprezenta principalul punct de trecere către zona de desfăşurare a evenimentului.
Panica s-a declanşat în momentul în care câteva mii de persoane erau blocate în tunel. "Erau peste tot oameni căzuţi, cu feţele învineţite. Era, pur şi simplu înspăimântător", a declarat o tânără, citată de cotidianul Die Welt. "Prietenul meu m-a ridicat în braţe, altfel aş fi murit", a declarat ea.
"Unele dintre victime erau la pământ, în timp ce oamenii încercau să escaladeze zidurile", a declarat un alt martor, citat de postul de televiziune NTV. Mai mulţi poliţişti au încercat să pătrundă în tunel, "însă era prea multă lume", a adăugat el. "Oamenii au împins în continuare, ca să intre în tunel, timp de zece minute şi apoi au aflat ce s-a întâmplat şi s-au întors", a spus martorul citat.
Cancelarul german, Angela Merkel, s-a declarat "bulversată", afirmând că gândurile sale se îndreaptă către rudele victimelor, cărora le-a adresat condoleanţe.
Love Parade s-a desfăşurat prima dată la Berlin, în 1989, cu participarea a circa 150 de persoane, pentru ca în 1999 evenimentul să atragă 1,5 milioane de participanţi.
Începând din 2007, Love Parade s-a mutat în regiunea Ruhr, desfăşurându-se în 2007 la Essen şi în 2008 la Dortmund. Ediţia din 2009, care ar fi urmat să aibă loc la Bochum, a fost anulată din cauza lucrărilor desfăşurate în oraş.