La 10 iunie au demarat negocierile dintre Canada și Uniunea Europeană (UE), doi parteneri economici strategici, privind semnarea Acordului economic și comercial global (AECG). Explicând scopul tratativelor, comisarul european pentru comerț exterior, Catherine Ashton a declarat că "decizia de a relua tratativele oferă un mesaj clar că liberalizarea comerțului și a investițiilor reprezintă motorul revenirii economice".
Iar "această primă reuniune constituie o etapă determinantă pentru finalizarea unui vast acord comercial și economic istoric cu cea mai mare piață a lumii", a declarat ministrul canadian al comerțului Stockwell Day.
Canada și cele 27 de state membre UE au convenit la începutul lunii mai, la Praga, asupra reluării negocierilor, în detrimentul nemultumirii părții canadiene privind interzicerea de către Parlamentul European a comerțului cu produse din focă.
Menționăm că statele Uniunii Europene şi Parlamentul European s-au pus de acord la 5 mai 2009 în vederea interzicerii comercializării în cadrul UE a tuturor produselor derivate din focă: carne, ulei, grăsime etc. În prezent produsele din focă sunt utilizate la confecționarea genţilor, suprafeţe de învelit, pălării, cizme şi mănuşi folosite de motociclişti, schiori, iar în farmaceutică puteau fi regăsite în suplimentele alimentare cu acizi graşi Omega3.
”O dată cu semnarea AECG schimburile comerciale între UE și Canada vor crește de la 70 la 90 mlrd dolari pe an”, a confirmat, Catherine Ashton.
Oficialul canadian a admis că "vor exista și zone mai sensibile, însă vom adopta o tactică globală, fără a face presiuni asupra uneia dintre părți cu ocazia următoarei serii de negocieri", ce vor avea loc în octombrie. Conform comisarului european, obiectivul final al negocierilor este de a pune bazele unui parteneriat transatlantic ce va susține în primul rând investițiile, liberalizarea piețelor, precum și cooperarea pe plan ecologic.
Canada, care exportă doar 6% pe piața UE, față de 78% către SUA, dorește să ajungă la un acord comercial cu Europa timp de 30 de ani. Acordul va permite majorarea cu 20% a exporturilor canadiene către Uniunea Europeană, fiind în special profitabil pentru industria canadiană a produselor chimice, derivatelor din lemn, industriei de automobile sau a produselor agricole.
Conform ministrul canadian al comerțului Stockwell Day, membrii UE au fost încurajați să demareze aceste negocieri cu Canada de către acordul de liber schimb semnat anul trecut la Ottawa, între partea canadiană și cele patru state membre ale Asociației Europene de Liber Schimb (AELS). Acesta include Islanda, Norvegia, Elveția și Liechtenstein (state care nu sunt membre UE) și urmărește eliminarea tarifelor vamale aplicate produselor non-agricole, precum și reducerea tarifelor aplicate anumitor produse agroalimentare.