De altfel, chiar şi Silvio Berlusconi a dezminţit luni aceste zvonuri, potrivit cărora Rusia i-ar putea oferi mijloace să fugă de problemele sale cu justiţia italiană.
Putin şi Berlusconi, care se cunosc de mai mult timp, au cinat împreună luni, la Roma, unde se află preşedintele rus, care a venit să-i facă o vizită lui Papa Francisc.
Il Cavaliere a fost condamnat definitiv, în august, la patru ani de închisoare - dintre care trei beneficiază de o amnistie - pentru fraudă fiscală.
De asemenea, el a fost condamnat la şapte ani de închisoare, în iunie, pentru trafic de influenţă şi sex cu o prostituată minoră, o pedeapsă suspendată, deoarece a făcut apel.
În septembrie, în cadrul unui forum internaţional în Rusia, Putin i-a luat apărarea lui Berlusconi, afirmând că, "dacă ar fi fost homosexual, nimeni nu s-ar fi luat de el".