Atalanta a câștigat Europa League, după ce a reușit să învingă singura echipă neînvinsă din această stagiune, Bayer Leverkusen, scor 3-0. Antrenorul echipei din Lombardia Gian Piero Gasperini a scris istorie, cu o echipă care mai ieri nu avea stadion omologat pentru cupele europene. Trupa lui Gasperini a făcut un meci mare și a câștigat cu 3-0, grație unui hat-trick istoric al lui Ademola Lookman.
Lookman este primul jucător care reușește un hat-trick în finala Europa League din 1975 încoace. În urmă cu 49 de ani, Jupp Heynckes marca de trei ori în ultimul act al ceea ce se numea atunci Cupa UEFA.
Întrebat care a fost secretul său, nigerianul l-a indicat pe antrenorul Gasperini, care a știut să apese astfel "pedalele" încât fotbalul să devină mai simplu, iar fotbalistul să înțeleagă perfect ce rol și ce îndatoriri are în teren. În egală măsură, orașul Bergamo l-a ajutat enorm, păstrându-l conectat 100% la fotbal.
"E una dintre cele mai fericite zile din viața mea. Am scris istorie, acum e momentul să ne bucurăm. În ultimii ani, clubul și antrenorul m-au sprijinit, am primit minute și încredere și asta m-a ajutat să îmi duc jocul la alt nivel.
Din prima discuție avută cu Gasperini, am înțeles că trebuie să văd fotbalul diferit. Mi-a fost clar de la început ce vrea de la mine și am pus în aplicare pe teren ceea ce mi-a cerut. Îi sunt recunoscător pentru tot", a declarat nigerianul pentru TNT Sports.
Atalanta îşi trece astfel în palmares al doilea său trofeu din istorie, după Cupa Italiei din 1963, câştigată tot cu un hat-trick, semnat de Angelo Domenghini, după o finală cu Torino.
Dacă Atalanta a ratat un trofeu în acest final de sezon, pierzând finala Cupei Italiei, săptămâna trecută (0-1 cu Juventus), Bayer Leverkusen are ocazia să realizeze eventul în Germania, dacă va învinge pe 25 mai echipa de ligă secundă FC Kaiserlautern, în finala Cupei Germaniei. Bayer rămâne cu un singur trofeu european în vitrină, Cupa UEFA câştigată în 1988.
Atalanta era deja calificată în Liga Campionilor, dar cucerirea trofeului Europa League o poate aduce şi pe AS Roma (locul 6 în serie A) în cea mai importantă competiţie intercluburi de pe continent, dacă echipa din Bergamo va încheia pe 5 în campionat.
După meci, artizanul acestei mari performanțe, antrenorul Atalantei, Gian Piero Gasperini, a oferit o primă reacție superbă, vizibil emoționat de rezultat elevilor săi.
"Nu e vorba decât de faptul că am câștigat, ci de cum am câștigat! Am învins Liverpool când era în fruntea clasamentului din Premier League, Sporting și acum Bayer Leverkusen... suntem extrem de mândri", a spus tehnicianul câștigătoarei Europa League.
În 8 sezoane, Gian Piero Gasperini a construit o adevărată forță colectivă la Atalanta și a câștigat prima cupă europeană din istoria echipei. Performanțele sale la 66 de ani:
4 calificări în Liga Campionilor
1 sfert de finală în Liga Campionilor
3 finale de Cupa Italiei
1 trofeu în Europa League


